連着幾日，總能聽見村民的念叨，近日要交賦稅，三不有村瞬間成了熱鍋上的螞蟻，誰也不知道交多少，交給誰？

而這是明月兒引起的，在他們看來村長的行爲並未毒死人，不至於趕出村去。

他們都忘記了，是村長見事情敗露才自行離開。

叩叩。

還是第一次有人登門拜訪。

明錢兒本來坐在窗前，靠着窗欞的小腦袋左右晃動，一聽有人，立馬打起精神，衝着去開了門。

來人是采母，她手上提着禮，往裡探頭望了眼，才低頭看向眼前的明錢兒，“你姐呢？”

明錢兒指向廚房，沒見阿山哥，他又耷拉着腦袋回去坐着。

采母已經笑着進了廚房，瞧見明月兒正忙着炒菜，小身影有模有樣的，更是心頭一喜，“月兒真是勤快。”

“沒辦法。”明月兒不做，這一大家子就只能餓肚子，要麼就隨便吃，她端着笑顏，順道掃了一眼采母手上的禮物，便明白了這一趟前來，怕是不簡單，“嬸嬸等我會兒，我馬上弄完了。”

說着，見菜熟了，她便舀出來，又做了一個湯，才招呼錢兒來端飯菜，準備吃飯了。

按理來說，別人家吃飯，知道禮數的都趕緊把事說完了就走，偏偏采母不按常理。

“我來幫忙。”采母端碗舀飯，最後直接厚着臉皮坐下。

明月兒心裡有點沒底了，到底是有何事相求，至於做到這個地步？

張老太太很客氣的給采母夾菜，氣氛一時良好。

等着快吃完，采母忽然看着張老太太，一副難以啓齒的模樣，後又糾結一番才開口，“老太太，你也知道我家阿山，人品長相在三不有村，哦不，在這十里八鄉也是頂好的，人也懂事，顧家……”

這話頭不太對，元卜盯着她，不自覺手握緊了筷子。

“采家的，你不妨有話直說。”張老太太大概也明白了，采阿山沒得挑，但在之前，她很清楚采家並不怎麼贊成采阿山和月兒走近，來家裡幾次都是匆匆回家的。

“月兒再有兩年就及笄了，我想，不如我們兩家定親，兩家合爲一家，我們也能照顧你和錢兒。”采母適時開口，見一家人沒打斷，才繼續，“早些定下來也好，我們也不要多，十兩銀子的嫁妝，到時候我們爲老太太養老，把錢兒養大。”

“但是元卜畢竟是外來的男子，還是要送走的。”

采母自顧自的說完，一心覺得明家不會拒絕這門婚事，要知道以采阿山的模樣和能力，娶別人綽綽有餘，但別人又……

“十兩？”張老太太嘴裡呢喃，看着采母眼神都變了，要知道她當年嫁獨女，嫁妝不過才三兩罷，還是十里八鄉算豐厚的了，獅子大開口都不帶這麼張口的！

采母還以爲張老太太沒聽明白，笑着解釋，“十兩，你們家還是賺的，畢竟老太太也老了，錢兒才四歲，要花錢的地方多着呢，且到時候兩個人還是要行禮的。”

怎麼算都要花銷很大。

明月兒低頭冷笑。

她看似不能做主，采母只將目光聚集到張老太太身上。

“白日做夢！”張老太太低喝，看着采母十分不悅，“我家月兒還沒進門就倒貼，以後還能好過？你算盤打得好，我們也不是蠢的，你家兒子好，那就娶別人去，我們不稀罕。”

采母也垮了笑顏，“你家還挑剔？”

“你采是金是銀我們都不稀罕，滾，滾出去！”張老太太被氣得渾身發抖。

元卜立即站了起來，顯然打算來強的。

采母見狀，自己起身，只不過走前仍是自信滿滿，“你們要是後悔，三天內都來得及。”

更是把張老太太氣着了。

明大勇雖然不靠譜，但也萬萬不會說出這樣的話來，這采家，她們高攀不起！可張老太太又明白月兒的心思，壓下了怒火，溫聲詢問，“月兒怎麼想？”

明錢兒眼睛忽眨忽眨的，也等着她的答案。

元卜不自覺聚精會神，竟不想讓她答應，若是她答應了，自己便只能離開，計劃瞬間被毀，他道，“采家不是良人。”

一家子人已經習慣了元卜偶爾十分正常，偶爾又憨傻了。

張老太太覺得話沒錯，跟着點頭贊同。

“我明白。”明月兒笑笑，“畢竟阿山哥之前對我極好，等弄清楚了事情緣由再說也行。”

采家突然如此行徑，定是出了事。

見她自己有數，張老太太不再多說什麼，這些日子，她也見識了月兒的能力。

一家人早早睡去。

夜半，連着兩聲狗吠後，再次陷入了寧靜，一道黑影竄入了明家，輕輕推開了房門，見小牀的明錢兒睡得安穩，剛欲開口，就聞冷冰冰的二字。

“出去。”

黑影立即退出房間，甚至出了院子，在牆角等待。

元卜來時，一身白衣隱匿在黑暗中，嗓音低沉帶着無法忽視的威壓，“何事？”

黑影跪下，“江州知府裴尺不日就會抵達臨城，在這之前已經下令增加賦稅，近日已經開始實施了。”

一些說不明白的事情，似乎瞬間有了眉目，元卜頷首，“盯着，若無大事，不必來尋我。”

“主子。”黑影叫停了元卜，張口欲挽留，最後只能吐出一個好字。

元卜身上的威壓，在進了院子後化爲泡影，他伸展了下懶腰，狀似上完茅廁準備回房間。

直到關上了房門，瞌睡淺的張老太太才收回打量的目光，她不禁回頭看着明月兒，一時也不知道這個元卜留在這，是好是壞了，月兒對他，是否真的如她所說毫無男女之情？

不怪她擔心，元卜的長相，幹活的能力都是頂好的，若不是有元卜在，采阿山真不失爲良人。

次日一大早，天剛蒙蒙亮，采阿山就敲了明家的院門。

開門的是張老太太，眼底下有烏青，顯然愁得一夜未睡，“你來作甚？我家沒那麼多銀子。”

采阿山也是拿着禮物來的，往裡探頭看了看，更是一臉愧疚之色，“外祖母，我是來賠禮的，昨日我娘過來提親，我不知道。”

但幾乎是一晚上，就傳遍了村子。